Amerykański konglomerat General Electric, największy na świecie producent silników odrzutowych, zgodził się odkupić od brytyjskiej spółki Smiths Group jej dział aeronautyczny.
Wartość transakcji oszacowano na co najmniej 4,8 mld USD. Decyzja została podjęta ze względu na rosnący ruch lotniczy i rekordową sprzedaż nowych samolotów Boeingai Airbusa. Dzięki akwizycji oferta GE zostanie poszerzona o systemy zarządzania lotniczego i energetycznego oraz systemy nawigacyjne. Uzupełni ofertę o produkty, których spółka nie była w stanie dostarczać po negatywnej decyzji władz UE zakazującej przejęcia Honeywell International, opiewającej na 45 mld USD w 2001 r.
Smiths Group zamierza przy okazji zawiązać z GE joint venture pod marką Smiths GE Protection. Oddział SG zatrudnia około 11 tys. pracowników i w minionym roku uzyskał przychody na poziomie 2,4 mld USD, co stanowi blisko trzecią część sprzedaży całej grupy. Po zbyciu oddziału SG zamierza zwrócić swoim akcjonariuszom 2,1 mld funtów.
Obecnie koncern GE zatrudnia w Wielkiej Brytanii 16 tys. pracowników.