Piotr Gurga, dyrektor ds. technicznych w firmie CadXpert
Do najpowszechniejszych aplikacji druku 3D możemy zaliczyć prototypowanie, wytwarzanie narzędzi, oprzyrządowania oraz produkcję seryjną. W przypadku prototypowania mówimy już nie tylko o szybkim tworzeniu modeli koncepcyjnych, ale o produkcji trwałych elementów, które nadają się do testów funkcjonalnych. Konstruktorzy mogą przygotować odpowiednie części szybciej i taniej niż obróbką skrawaniem. Modele z drukarki 3D nadają się do testów ergonomii, przepływowych, akustycznych, aerodynamicznych czy do weryfikacji pasowania elementów.
Przemysłowe systemy druku 3D oferują wytrzymałe materiały, jak np. PC-ABS, PC, Nylon 12 Carbon Fiber, PEKK, które mogą pracować mechanicznie, materiały odporne na wysoką temperaturę lub na działanie środków chemicznych, smarów, olejów itp. W ten sposób inżynierowie mogą sprawdzić dany element w docelowym środowisku.
Ostatnio sporym zainteresowaniem cieszą się także narzędzia wytwarzane na drukarkach, a następnie używane przez mechaników, serwisantów, pracowników linii produkcyjnych, inżynierów jakości. Zaletą narzędzi z drukarki 3D jest to, że mogą być wykonane według aktualnych potrzeb bezpośrednio w zakładzie dla konkretnego pracownika lub do każdego zastosowania. Elementy wykonane z użyciem technologii przyrostowych mogą być używane również w kooperacji z innymi, konwencjonalnymi urządzeniami. Chwytaki i uchwyty z drukarek 3D są montowane np. w obrabiarkach CNC lub w ramionach robotów przemysłowych.
Druk 3D z powodzeniem znajduje zastosowanie wszędzie tam, gdzie potrzebny jest niestandardowy element lub spersonalizowane narzędzie. Za sprawą poszerzającej się oferty zaawansowanych materiałów do druku technologie przyrostowe są stosowane w produkcji seryjnej, a wydrukowane części mogą być montowane jako produkt końcowy. Korzysta z tego wiele branż. Np. wydruki 3D z tworzywa ULTEM 9085 są montowane w samolotach. Ze względu na ich właściwości zastępują one części z aluminium ? zachowują wytrzymałość i niepalność, a przy tym są dużo lżejsze.
