W Turynie powstanie nietypowa instlacja wykorzystująca koła wodne do wytwarzania prądu. Dzięki temu do lokalnej sieci trafia bezpieczna i niezawodna energia elektryczna.
Zajmująca się energetyką wodną, włoska firma Ener.Cat.Italia stworzyła to pionierskie rozwiązanie, które zostało zainstalowane na odcinku 33 kilometrów Kanału Canavese, małego cieku wodnego płynącego przez Turyn, czwarte, co do wielkości miasto we Włoszech.
Kiedy projekt zostanie zakończony, instalacja składać się będzie z około 80 kół wodnych, z których każde wytworzy 32 kW wolnej od emisji energii pochodzącej z wody. Koła osiągną w sumie moc około 2650 kW, co wystarczy do zasilenia w energię elektryczną 2500 włoskich gospodarstw domowych.
W chwili obecnej zamontowanych zostało 16 kół na 300-metrowym odcinku kanału. Ta realizacja ma charakter pilotażowy. Komercyjne instalacje tego typu są już zamówione i właśnie powstają w innych częściach północnych Włoch.
Technologia, która umożliwia realizację tego projektu jest oparta na napędach regeneracyjnych (ze zwrotem energii do sieci) produkcji ABB. Technologia ta optymalizuje pracę systemu i pozwala na dostarczanie energii do lokalnej sieci w sposób niezawodny i bezpieczny.
Każde koło jest wyposażone w asynchroniczny silnik o mocy 7,5 kW lub 15 kW zainstalowany po jego obu stronach, a także w sterownik PLC i napęd regeneracyjny produkcji ABB (ACS800-11).
Każde koło jest wyposażone w jeden lub dwa generatory, w zależności od ilości i przepływu wody w danym miejscu. Koło jest sterowane przez ABB-owski napęd regeneracyjny, który umożliwia uzyskanie maksymalnej ilości energii niezależnie od ilości i przepływu wody. Napędy transferują wytworzoną energię o właściwych parametrach do sieci energetycznej.
ABB zostało zaproszone przez firmę Ener.Cat na początku realizacji całego przedsięwzięcia do zaprojektowania optymalnego rozwiązania, które pomoże przekształcać energię mechaniczną wytwarzaną przez koła wodne w energię elektryczną, która trafi do sieci dystrybucyjnej.
Blisko współpracując ze sobą firmy ABB i Ener.Cat przetestowały różne rozmiary kół i różne typy generatorów zanim znalazły właściwą kombinację, najlepiej odpowiadającą częstym dużym sezonowym zmianom w przepływie wody.
Napęd regeneracyjny ABB ACS800-11 to kompletny, kompaktowy pojedynczy napęd. Inaczej niż napędy wymagające dodatkowych, zewnętrznych komponentów takich jak bezpieczniki i przekaźniki monitorujące, regeneracyjne napędy ABB są dostarczane w fabrycznie przetestowanym pakiecie ze wszystkimi niezbędnymi i opcjonalnymi komponentami wewnątrz napędu. To pozwala na szybką i łatwą instalację oraz takie samo uruchomienie.
W 2008 roku wszystkie zainstalowane niskonapięciowe napędy ABB oszczędziły w sumie około 170 terawatogodzin energii elektrycznej, co wystarczy do pokrycia rocznego zapotrzebowania na energię 42 milionów gospodarstw domowych w Unii Europejskiej i redukcję globalnej emisji dwutlenku węgla o około 140 milionów ton rocznie. To stanowi ekwiwalent rocznych emisji wytwarzanych przez ponad 35 milionów samochodów.
